Tenisky, které vzešly ze spolupráce německé firmy adidas a amerického rapera Kanyeho Westa, již dávno daleko přesáhly subkulturu sneakerheads. Kdo by dnes neznal jméno Yeezy a přelomové tenisky, které jsou se jménem Ye neodmyslitelně spojeny. V roce 2015 s nimi byl adidas na vrcholu a adidas Yeezy Boost byly nejžádanější teniskou na světě. Jedna z nejikoničtějších sneaker lines, která svého času dokonce chtěla “přeskočit Jumpmana”, ale po devíti letech skončila po kontroverzních výrocích slavného rapera. Jaké modely ze spolupráce vzešly a co ji nakonec ukončilo?
Začátky spolupráce
První zprávy o tom, že chicagský rapper nejspíš přechází od Nike k adidasu, se objevily už koncem roku 2013. S Nike vydal Kanye hned několik tenisek, nejznámějšími bezesporu Nike Air Yeezy 1 a 2, které naposled vyšly v roce 2014. Dlouhotrvající frustrace z malé kreativní svobody a spor o honoráře nakonec dovedly Kanyeho k adidasu, se kterým podepsal smlouvu za 10 milionů dolarů. První velká vlna úspěchu vzájemné spolupráce přišla v polovině roku 2015, když se West na Billboard Music Awards objevil v páru celobílých adidas Ultra Boost.
Raketový start
Za první rok spolupráce Kanyeho a adidasu lze ale považovat rok 2015, ve kterém poprvé začaly yeezíčka vycházet. Během Yeezy Season 1 byla představena první silueta řady adidas Yeezy – šedivé adidas Yeezy Boost 750, které byly inspirovány botami UGG a kromě přelomového designu byly vylepšeny také o technologii Boost. Na stejné módní přehlídce byl představen také vojensky působící model Yeezy 950 Duckboot, který se s cenovkou 585 dolarů stal nejdražším modelem Yeezy.
Naprostý zlom ale nastal s releasem tenisek adidas Yeezy Boost 350 ‘Turtle Dove’. Prémiové tenisky kombinovaly Kanyeho futuristický design s nejlepšími technologiemi adidasu – Primeknit a BOOST. Tenisky zachvátily doslova celý sneaker svět, když redefinovaly slovo hype. Lidé prahnoucí po teniskách Yeezy trávili celé dny na chodnících se skládacími židlemi a stany před prodejnami, aby si zajistili nejžhavější tenisku světa. Dodnes možná nejzásadnější model z řady adidas Yeezy později vyšel v ‘Pirate Black’, ‘Moonrock’ a ‘Oxford Tan’ colorways.
Modely 350 V2, 700 a 500
Další modely na sebe nenechaly dlouho čekat. V roce 2016 vyšel nejpopulárnější model z dílny Kanyeho Westa, tenisky adidas Yeezy 350 V2. Ty doplňovaly nedostatky předchozího modelu vyšší mezipodešví a novým designem Primeknitového svršku. První colorway byla šedivá ‘Beluga’ s kontrastním oranžovým pruhem na boku, který nám poprvé představil nápis SPLY 350 (jehož význam ale nebyl nikdy vysvětlen). Bezesporu jedny z nejoblíbenějších tenisek světa se vyprodávaly astronomickou rychlostí a rychle se staly horkým zbožím na resell trhu.
Hned o rok později během Yeezy Season 5 přichází Kanye s další hype bombou – adidas Yeezy Boost 700 ‘Wave Runner’. Ty sice vystoupily z řady předchozích designů, čímž se mnohým fanouškům znelíbily. To ale adidasu nemuselo vadit, protože release tenisek se trefil do žhavého trendu dad shoes.
Do trendu dad shoes se Kanye trefil i dalším modelem. Jak jinak než přelomové a futuristické tenisky adidas Yeezy 500 byly na rapperových nohou spatřeny několikrát během roku 2017, releasu tohoto modelu (bez Boostu) se ale fanoušci dočkali až v roce 2018.
Yeezy pro všechny
V roce 2018 se rozběhl proces, který měl za cíl jediné: Yeezy pro všechny. Tou dobou byly již adidas Yeezy naprosto zaběhlé, ale i přes to se vždy vyprodaly. Jen model 350 V2 vyšel snad v každé přestavitelné zemité barvě. Yeezy vycházely častěji a hype se tak, spolu s cenou na sekundárním trhu, utišil.
Release tenisek Yeezy tedy v té době probíhal téměř každý týden a kromě výše zmíněných tenisek vyšly také adidas Yeezy Powerphase, Yeezy Boost 380 a v roce 2019 dnes dobře známé pantofle adidas Yeezy Slide. Na ně o rok později navázaly tenisky Yeezy QNTM, které vyšly během NBA All-Star Weekend v Kanyeho domovském Chicagu a v témže roce také futuristické pantofle Yeezy Foam Runner. Jedním z posledních modelů celé adidas Yeezy řady byl v roce 2021 adidas Yeezy Knit Runner.
Konec spolupráce
Ideální stav Kanyeho spolupráce s adidasem se pomalu začal vytrácet v polovině roku 2022. První pořádný problém přišel s vydáním nových pantoflí adidas Adilette 22, když Kanye firmu obvinil z kopírování jeho siluety Yeezy Slide. V tu chvíli přišla od adidasu nabídka, která naznačovala, že jsou nadále ochotni pracovat bez Kanyeho. Tomu nabídl adidas za prodej značky YEEZY bezmála 1,2 miliardy dolarů.
Kanyeho nespokojenost v té době otřásala sneaker internetem. Dalším vyvrcholením byla zpráva, kterou raper poslal mediální společnosti Complex. V ní si stěžoval na koncept tzv. Yeezy Day, který adidas uspořádal bez jeho svolení. O to firma prý nežádala ani při re-releasech ikonických Yeezy colorways.
Westova smlouva s adidasem měla trvat až do roku 2026. Vypovězena ale byla právě německou firmou 25. října 2022. Kromě neshod s adidasem se Kanye v té době začal nenávistně vyjadřovat vůči Židům a situaci ještě zhoršil komentářem k údajné příčině úmrtí George Floyda. A aby toho nebylo dost, tak ještě stihl na soukromé schůzce přirovnat viceprezidenta společnosti Torbena Schumachera k pornoherci.
Kanyeho jmění tak velmi rychle kleslo ze dvou miliard dolarů na “pouhých” 400 milionů a Kanye se od té doby téměř vytratil z veřejného prostoru. Co bude dál je již téměř jisté. V polovině roku 2023, uprostřed jednoho z úplně posledních adidas Yeezy releasů, oznámil generální ředitel společnosti Bjørn Gulden, že adidas se k vydávání modelů Yeezy (na jejichž patenty vlastní práva) již nevrátí.
Jedna z legendárních teniskových spoluprací tak skončila v roce 2023.
